Stephen Kingin tarinoihin pohjautuvat elokuvat ovat miltei poikkeuksetta olleet pettymyksiä. Vain muutama ohjaaja, kuten Stanley Kubrick, Brian de Palma ja Rob Reiner, on onnistunut luomaan niistä vaikuttavia elokuvasovituksia. Jälkimmäiseen ryhmään kuuluu myös Frank Darabort, joten hänen uusin King-filmatisointinsa The Mist - Usva herätti arvostelijassa varovaisen optimistisia odotuksia.

Tapahtumat sijoittuvat kingmäiseen tapaan Yhdysvaltalaiseen pikkukaupunkiin. Rajun myrskyn jälkeen kaupungin valtaa läpipääsemätön sumu, ja ostoksilla olleet ihmiset jäävät loukkuun supermarkettiin. Vähitellen kaupassa olijoille selviää, että usvan kätköissä lymyää jotain outoa ja äärimmäisen vaarallista. Tällä kertaa kauppakeskusta eivät kuitenkaan ympäröi hitaasti laahustavat zombiet, kuten George A. Romeron mainiossa Dawn of the Deadissa, vaan sekalainen joukko hyönteisiä ja hämähäkkejä muistuttavia hirviöitä.

Elokuvan visuaaliset tehosteet ovat nykystandardein arvioituna korkeintaan tyydyttäviä. Hetkittäin ötökät näyttävät pikemminkin kumisilta halloweenleluilta kuin kauhistuttavilta ulkoavaruuden olennoilta. Pääosassa eivät kuitenkaan ole hirviöt, vaan ihmiset: vasta heidän reaktionsa tekevät olennoista pelottavia.

Thomas Janen esittämä David Drayton on mitäänsanomaton sankarihahmo, joka ei särmättömyydessään kykene herättämään katsojassa suuria tunteita. Tämä vie pohjaa elokuvan sinänsä rohkealta ja alkuperäistekstistä eroavalta lopulta. Mieleenpainuvimman suorituksen tekee Marcia Gay Harden kiihkomielisen Carmodyn roolissa. Carmodyn apokalyptiset saarnat ja häntä seuraavien opetuslasten sokea laumasieluisuus herättävät kysymyksen siitä, majailevatko pelottavimmat ja pimeimmät olennot lopulta kaupan sisä- vai ulkopuolella.

The Mistissä ei ole aineksia nousemaan Hohdon tai Carrien tasoiseksi klassikoksi – tai edes The Shawshank Redemptionin kaltaiseksi kestosuosikiksi. Siitäkin huolimatta Darabont tekee urallaan jo kolmannen kerran jotain, mihin vain harva monista yrittäjistä on kyennyt: katsomisenarvoisen King-filmatisoinnin.

J. K. SILVENNOINEN