Stratovarius julkisti jokin aikaa sitten uuden rumpalinsa nimen. Bändi on myös julkaissut soittopuuhista vetäytyneen Jörg Michaelin jäähyväiskiertueen varrelta kuvatun keikkatallenteen. Mesta.netin haastattelussa Stratovariuksen laulava keulakuva Timo Kotipelto vastasi muutamiin edellämainittuja aiheita sivuaviin kysymyksiin.
Jörg Michael korvautui huomattavasti nuoremmalla kapulamiehellä, 25-vuotiaalla Rolf Pilvellä. Kuinka kovan työn takana uuden rumpumiehen löytyminen oli?
- Vaikka Jörgin lähtö oli meille bändin sisällä tiedossa jo ajat sitten, emme halunneet rumpalihaun häiritä hänen viimeisiä keikkojaan. Joten teimme keikat rauhassa ja vasta sen jälkeen laitoimme julkisen haun kotisivuillemme ja facebookkiin. Yksistään YouTube-videoita tuli yli 100, joten olihan siinä katsomista. Taso oli yllättävän kova!
Oliko kyseessä "oikeasti" avoin rumpalinhaku vai löytyikö mies muiden kanavien kautta?
- Halusimme kovan soittajan ja sen lisäksi kaverin pitäisi olla hyvä tyyppi. Avoin haku antaa myös sellaisille lahjakkuuksille mahdollisuuden, joista me emme ehkä olisi koskaan kuulleetkaan. Rolfin nimen olin tosin kuullut jo muutama vuosi sitten, mutta en ollut koskaan häntä ennen koesoittoa tavannut. Koesoitossa hän osoittautui todella kovaksi rumpaliksi, joten valinta oli lopulta helppo.
Stratovariuksen miehistön keski-ikä on nuorentunut kovasti parin viime vuoden aikana (Lauri Porra, Rolf Pilve). Tuleeko T.Kotipellolle "pappamainen" fiilis vai ennemminkin muistumia Stratojen uran alkuvuosilta?
- Rumpalia valitessamme ei ollut ikäkriteeriä, vaan soittokriteeri.
Onko Timo Kotipellolle tullut mieleen tehdä "Jörgit" ja vetäytyi aktiivisesta keikkailusta...keikalavoja kun olet kiertänyt jo muutaman vuosikymmenen?
- Jörgillä oli muitakin syitä, kuin ikä. Hän on todella kiireinen ohjelmatoimistossaan ja työssään parinkin ison Saksalaisen heavyfestarin parissa. Käsittääkseni Motörheadin, Iron Maidenin, AC/DC:n ja muiden suosikkibändieni soittajat ovat minua hieman vanhempia ja rokkaavat edelleen…Niin kauan kuin omasta tekemisestä nauttii ja sille on vieläpä kysyntää, sitä varmaan tulee tehtyä.
Stratovarius teki myös Jörg Michaelin jäähyväiskiertueen. Nykyään jo asemansa vahvistaneet bändit tekevät kiertueita monenlaisten nimikkeiden/syiden varjolla - soitetaan debyyttilevyä alusta loppuun ja jopa kokoelmakiekon varjolla lähdetään kiertueelle. Miten Stratovariuksen keikoilla on riittänyt porukkaa?
- Hyvin.
Julkaisitte kiertueesta myös kuvatallenteen, Under Flaming Winter Skies - live in Tampere. Mitä julkaisu (omasta mielestäsi) kertoo Stratovariuksen Tolkin-jälkeisen ajan livekunnosta?
- Bändi on kyseisellä kuva- ja äänitallenteella huomattavasti paremmassa livekunnossa.
Stratovarius voisi kiertää vuosikymmenen pelkästään vanhoilla biiseillä. Miksi uuden albumin julkaiseminen on kuitenkin aina tavoitteena?
- Erittäin hyvä kysymys. Olenkin usein miettinyt minkä takia muusikoilla tai taiteilijoilla yleensä on tarve luoda jotain uutta.
Miten Stratovariuksen kiertuekuvioita on suunniteltu - onko luvassa pitkiä kiertueita vai lyhyempia muutaman viikon aktiivisia jaksoja?
- Viime vuonna olimme kiertueella yhteensä noin 6 kuukautta. Seuraava kiertue alkaa varmaan ensi keväänä. Sen kestosta on liian aikaista sanoa mitään.
Sinulta on tulossa myös duoversiona albumia. Onko tarkoitus lähteä levyn myötä pidemmälle soolokiertueelle?
- Duolevyn ulostulon jälkeen on tarkoitus tehdä duokeikkoja.
Pidätkö yhteyttä ex-bändikamu Timo Tolkkiin/koska viimeksi olet puhunut T.Tolkin kanssa?
- Emme ole juurikaan yhteyksissä. Toivon hänelle kaikkea hyvää.
Onko levy-yhtiösi High & Loud tällä hetkellä aktiivinen?
- Tällä hetkellä ei ole uusia julkaisuita tulossa.
Suomen paras kesäfestari?
- Tulivuorirock, tottakai.
Mitä keikkapaikkojen takahuoneista usein puutuu, vaikka kovasti on etukäteen lupailtu?
- Soittotaitoisia muusikoita.
Teksti: J.A.Kaunisto
Foto: Stratovarius.com
